初志貫徹。
まず、ニナを探しに行こう。
ニナに聞けば、歌声の主もわかるに違いない。
さくさくと、彼のを踏み分け、進む君。
と。
リュートの音が、はたと止む。
あ、いいとこだったのに……
どころか。
どっちの方に行けばいいんだ？（￣▽￣；）
仕方ない。
あてずっぽうに進もう。
ニナは居た。
両の腕に、リュートをかき抱き。
目を伏せ、深い物思いにとらわれている様だ。
声もかけ辛いので、もじもじと立ち尽くしている、君。
その気配に気付いたのか、ニナはゆっくりと顔を上げ、君を見つめる。
赤い目。
……お、お邪魔でした？（￣▽￣；ａ）
何となくマヌケに響く問いに、ニナは小さく首を振る。
でも、演奏の邪魔したみたいだし。途中で止めちゃったでしょ。
ニナはリュートを持ちなおし、調弦をする様に１音、２音と爪弾く。
そしてリュートを顔の高さに捧げ持ち、
ニナ「止めたのは、自分の演奏が至らなかったから……」
リュートに言い聞かせるかのように、ポツリと呟く。
……至らないなんて。いい曲でしたよ。
トイボネンなんか、泥の中転げまわって喜ぶくらい？ｄ（￣▽￣）
ニナは、小さくため息をつく。
……あ、いかん。外した。（￣▽￣；）
しどろもどろになっている君に話すでもなく、ニナは物語を語り始めた。
＞ニナの話。
| 昔、幼い歌姫と竪琴弾きの、２人組が居た。 歌姫は天才、竪琴弾きは平凡。観客の拍手は、いつも歌姫のもの。 でも、竪琴弾きは満足だった。 歌姫は良き友達としていつも助けてくれたし、なによりも竪琴弾きは、歌姫の歌が大好きだったから。 竪琴弾きは彼女の歌を理想にして、その音を目指してひたすら励んでいた。 歌姫の声を引き立てる楽。それ以外に望む音はなかった。 そしてある日。 歌姫が居なくなった。 それ以来、竪琴弾きは、音を見失った。 |
……それって……？
ニナ「創作よ。よくある話だけど」
ニナは肩をすくめ、その場を去ろうとする。
……あ、そうだ。
歌姫、で思い出したけど。
君は、肩越しにニナに問い掛ける。
さっき、ニナのリュートに合わせて歌ってた人って、誰？
ニナは、立ち止まる。
やや間があいて。
ニナ「私には、聞こえなかったわ」
振り返りもせずに答える。
……そっか。空耳だったのかな。
とか考えてるうちに、ニナは去ってしまった。